Le poumon économique de l'île
Seule commune sans littoral balnéaire, Le Port est le port de commerce par lequel transite presque tout ce que consomme l'île.
Le Port est la commune la plus urbaine et la plus industrielle de La Réunion. C’est par son port de commerce que transite l’essentiel des marchandises importées — un rôle vital pour un territoire insulaire situé à près de dix mille kilomètres de la métropole.
C’est aussi la seule commune de l’île à ne disposer ni de plage ni de site naturel majeur, et il serait malhonnête de prétendre le contraire.
Si Le Port n’est pas une destination touristique, il éclaire en revanche une réalité que tout visiteur constate : le coût de la vie. Presque tout ce qui se consomme sur l’île arrive par ces quais, avec les frais de transport, de manutention et d’octroi de mer qui s’ajoutent au prix.
Comprendre cela permet de relativiser des écarts de prix parfois spectaculaires en grande surface, et de mesurer l’intérêt d’acheter local : les fruits, les légumes et les productions péi échappent à cette chaîne.
Le port assure également la liaison de fret avec Mayotte et Madagascar, et accueille les navires de croisière.
Le Port occupe une position stratégique, à la jonction entre le Nord, l’Ouest et l’entrée de la Rivière des Galets qui mène vers Mafate. La plupart des trajets entre Saint-Denis et la côte ouest y passent.
C’est aussi de ce secteur que partent certains accès vers le cirque de Mafate, par la Rivière des Galets — l’un des itinéraires historiques de ravitaillement des îlets.
Créée au XIXe siècle avec la construction du port et du chemin de fer, la commune est l’une des plus récentes de l’île. Elle s’est développée autour de l’activité portuaire et ferroviaire, avec une population ouvrière et une histoire sociale marquée.
Cette identité se lit dans l’urbanisme, très différent du reste de l’île : pas de cases créoles éparpillées dans la végétation, mais une ville dense et structurée.
La question a peu de sens ici : la commune se traverse plutôt qu’elle ne se visite, et le climat sec de la côte ouest rend le passage indifférent à la saison.
Le seul paramètre à considérer est la circulation. Le secteur constitue l’un des points les plus chargés du réseau routier réunionnais, à la jonction entre le Nord et l’Ouest. Évitez les heures de pointe, entre sept et neuf heures le matin et entre seize et dix-huit heures le soir, où les temps de trajet peuvent doubler.
La route du littoral, qui relie le secteur à Saint-Denis, peut être basculée ou fermée en cas de houle ou d’éboulement, principalement pendant la saison cyclonique de novembre à avril. Vérifiez son état avant de vous déplacer.
Ne cherchez pas d’hébergement de vacances ici : les communes voisines offrent bien mieux à quelques minutes.
La commune se traverse plutôt qu’elle ne se visite. C’est un passage obligé entre le Nord et l’Ouest, rien de plus, et c’est très bien ainsi.
Attention à la circulation aux heures de pointe : c’est l’un des points les plus chargés du réseau routier réunionnais.
Deux regards, une même île.
par Dorine
Le Port, ce n'est pas une carte postale, c'est le travail. Tout ce qu'on mange, tout ce qu'on achète passe par là. Quand on parle du coût de la vie à La Réunion, c'est ici que ça commence.
par Amandin
On traverse Le Port sans le voir, entre la route du littoral et l'Ouest. C'est pourtant la commune qui explique pourquoi un paquet de pâtes coûte plus cher ici qu'en métropole. Utile à savoir avant de râler sur les prix.
Distances à vol d’oiseau depuis le centre de la commune. Comptez davantage par la route : à La Réunion, le relief triple souvent le trajet.