La cascade de Grand Galet — que tout le monde appelle cascade Langevin — est probablement la chute d’eau la plus photographiée de La Réunion. Elle tombe en un large rideau d’eau, éclaté en dizaines de filets à travers la roche couverte de végétation, dans un bassin accessible depuis le bord de la route.
C’est cette combinaison qui fait sa réputation : un spectacle de cette ampleur sans avoir à marcher.
Y accéder
Depuis Saint-Joseph, prenez la route de la rivière Langevin, la D33, et remontez la vallée sur une dizaine de kilomètres. La route longe la rivière, étroite et sinueuse, avec des passages où deux véhicules se croisent difficilement. Roulez lentement : c’est aussi une route de desserte pour les habitants.
Le parking se trouve juste avant le village de Grand Galet, en bord de route. Il est gratuit, mais les places sont peu nombreuses. Le week-end et pendant les vacances scolaires australes, arrivez tôt le matin — passé neuf heures, il faut souvent se garer loin et finir à pied.
La baignade
Elle est autorisée dans les bassins de la rivière Langevin, y compris au pied de la cascade. Elle n’est en revanche pas surveillée, et cela change tout.
Tenez-vous dans les zones calmes et n’entrez jamais dans le courant principal quand la cascade est puissante. Le débit varie fortement d’un jour à l’autre selon les pluies tombées sur les Hauts, et une rivière tranquille le matin peut devenir dangereuse en fin de journée. L’eau tourne autour de vingt à vingt-deux degrés : fraîche, mais supportable.
Toute la vallée, pas seulement la cascade
La route de Langevin est jalonnée de bassins et de petites chutes avant d’arriver à Grand Galet. Plusieurs sont aménagés avec des aires de pique-nique, et beaucoup de Réunionnais y passent la journée entière plutôt que de s’arrêter à la seule cascade.
Prenez le temps de remonter la vallée en vous arrêtant : c’est une des plus belles routes du Sud, et la cascade n’en est que le terminus.